Литературное творчество

Александра Бабенко

Через час Дарт, свежий, выбритый, в чистой рубашке и выглаженных брюках уже ничем не напоминал лихого супермена, залитого с ног до головы потом, грязью и кровью, проведшего несколько суток в непрестанных стычках с противником.Правда, карман брюк ещё оттопыривал лежащий в нём пистолет, но Дарт всё более был склонен верить старику, что оружие ему уже не пригодится. Завтрак, предложенный хозяином, оказался на удивление вкусным и сытным. И ещё удивительнее было то, что совсем не хотелось спать. Последние слова старика сильно озадачили Дарта, и он с нетерпением ждал продолжения разговора.

Старик возобновил беседу так же внезапно, как и прервал её час назад.

– Задумывались ли вы, молодой человек, над такими понятиями, как бесконечность, вечность?

– Ну... Я полагаю, что в моём возрасте о вечности думать рано, – попробовал отшутиться Дарт. Он ещё не был готов к серьёзному разговору.

– Вот как? – старик удивлённо вскинул седые брови. – Даже при вашей, мягко говоря, не совсем сидячей работе?

– Нет, не думал. Просто повода не было. Да и чего о них думать? Абстрактные понятия! Все рассуждения на эту тему завершаются одним и тем же  выводом, что человек смертен, а Вселенная, например, вечна.

– А как бы вы отнеслись к утверждению, что человек тоже вечен?

Дарт с недоумением посмотрел на старика: шутит он, что ли? Вроде нет, даже не улыбается. Ну что ж, каков вопрос, таков и ответ.

– А как бы вы отнеслись к надписи на вашей будущей могильной плите: «Здесь покоится бессмертный Визард»?

– Отрицательно, потому что она неверна. Правильно будет: «Здесь покоится вечный Визард».

– Вот оно что! Новый Агасфер! Или тот же самый? – Дарт весело рассмеялся.

– Ни тот, ни другой, – старик укоризненно покачал головой. – Я просто различаю понятия «бессмертие» и «вечность».

Он испытующе посмотрел на Дарта, но тот молчал. Смысл сказанного до него определённо не дошёл.

– Хорошо, подойдем к вопросу с другой стороны. Допустим, в какой-то момент вы исчезли. Умерли, вас убили. Например, тот стрелок на крыше дома.

– Что за шутки? – рука Дарта мгновенно выхватила пистолет, в то время как глаза, цепко осмотрев дверь, окно, с подозрением уставились на старика.

– Успокойтесь, успокойтесь! – старик поднял обе руки вверх, – Я ещё раз повторяю, что здесь вы в полной безопасности. Почему вы мне не верите?

– А вдруг вы один из них, и заманили меня в ловушку, – неуверенно возразил Дарт

– Ну так держите меня под прицелом, свяжите! Только рот не заклеивайте, иначе я не смогу ничего сказать.

– Да чего уж там... ладно. Продолжайте... Пожалуйста, – смущённо пробормотал Дарт, пряча оружие.

– Стало быть, вас нет, – старик постепенно собирался с мыслями, – и появилась ваша копия. Полностью идентичная исчезнувшему экземпляру. Все молекулы, атомы – в том же числе и взаимном расположении. В результате – такое же строение организма, даже особые приметы. Ваша родинка на подбородке, например. Восстановились все процессы. Болел у вас зуб перед гибелью, э... исчезновением – он бросил опасливый взгляд на Дарта, – он же будет болеть и после. Мысли, которые были прежде, продолжатся и теперь, словно ничего и не произошло. Скажите, разве при всём этом вы не останетесь самим собой?

– Пожалуй, – согласился Дарт. – Но какой смысл об этом говорить. Убить меня хоть и непросто, но в принципе – возможно. А создать заново... Кто это сделает?

– Но ведь вы уже есть! Значит кто-то вас однажды уже создал! Тот же создаст вас ещё раз.

– Вы имеете ввиду природу? Но ей, чтобы добраться до меня, потребовались миллионы, миллиарды лет, случайные совпадения и много чего другого! Вероятность моего повторения настолько мизерная, что о ней не стоит и говорить.

– Миллиарды лет, конечно, солидный срок. Но только не для природы, не для Вселенной. Она – вечна, стало быть, ей хватит времени, как вы выразились, добраться до вас ещё раз, – старик заговорил с подъёмом, голос его стал громче, – В вечности любое, даже самое маловероятное явление становится достоверным. Если только оно возможно, оно произойдёт. Обязательно произойдёт!

– Но я-то здесь причём? – Дарт пожал плечами. – К тому времени я сегодняшний, настоящий, уже перестану существовать, даже праха не останется!

– Как это не причём? Ведь это вы, именно вы появитесь вновь на белом свете! А говорите, не причём! – старик едва не кричал.

– Второе пришествие меня, так сказать?

– Вот именно! И точно так же третье, четвёртое и так далее, до бесконечности! И все не менее настоящие, чем вы сегодня!

– Что ж, хоть и невероятно, но логично, – уступил Дарт. –.Одного не пойму, зачем для того, чтобы остаться самим собой, мне нужно тащить в будущее какую-нибудь дурацкую родинку, которая не играет никакой роли?

– Хороший вопрос! – старик с интересом помотрел на собеседника, – И содержит половину правильного ответа. Вы останетесь самим собой, даже если в чём-то будете отличаться от себя прежнего. Но только в том, что не оказало существенного влияния на вас, вашу жизнь, судьбу, если хотите. А все существенные элементы обязательно будут присутствовать при вашем повторении. Ваша родинка, про которую я говорил, как раз является существенным элементом. Представьте себе, что у вас её нет и не было. Кем вы были бы сейчас?

И Дарт вспомнил, что именно родинка на подбородке, как особая примета, когда-то давно не позволила руководству Школы отобрать их с братом-близнецом для подготовки в качестве разведывательного тандема. В результате Дарт выучился по другой специальности – диверсанта, а брат вообще ушёл из Школы, освоил одну из мирных профессий и живёт совсем в другом мире, не зная Дартовых проблем.

– Да, она своё дело сделала, – Дарт прикоснулся к родинке, будто хотел убедиться, что она на месте, – но и без брата я был бы сейчас другим. Это он высказал идею стать военными.

– Правильно. Есть также внешние условия вашей жизни. Их тоже можно разделить на несущественные, которые могут отсутствовать, или быть другими при вашем новом появлении, и существенные, обязательные, без которых вы просто не появитесь. Ваш брат для вас – условие существенное, и вы для него, скорее всего – тоже. Кто-то третий может оказаться существенным условием только для вашего брата, но не для вас. А почему бы не допустить такой ситуации, когда один человек для второго является обязательным, а второй для первого – нет?

– Разве такое может быть? – усомнился Дарт.

– Вот вам пример. Знаменитый певец, или футболист – и его горячий поклонник, как их... – старик щёлкнул пальцами, силясь подобрать слово, – Да, фанат! Знаменитости совершенно безразлично, существует такой его почитатель или не существует. И повториться знаменитость может независимо от него. Зато почитатель не будет повторно создан в условиях, в которых не окажется его кумира. Но ему, так же как и его кумиру, неважно существование других почитателей. За исключением тех, разумеется, с которыми он дружит, или хотя бы просто общается.

Старик перевёл дух, а затем продолжил:

– В качестве внешних условий следует рассматривать не только людей, но и другие предметы и явления. И для каждого человека они тоже подразделяются на существенные и несущественные. Насекомые, животные, растения,  реки, горы, острова, материки...

– Что? – Дарт не смог скрыть изумления. – Материки могут оказаться необязательными?

– Почему бы нет? Если человек никогда туда не ездил, нет у него там ни родных, ни друзей, никому не писал писем...

– Но название ему хотя бы известно? Материк всё-таки! Или он совсем тёмный?

– Название, может быть, известно. Но под этим названием в следующий раз может оказаться нечто совсем другое. Жёсткой связи здесь нет. Вы меня хорошо понимаете?

– Понимаю... Однако, всё это – только теоретические рассуждения. Практикой они не подтверждены. Мне кажется, они в принципе не могут быть проверены.

– Ошибаетесь! Существуют такие явления действительности, которые по-другому и объяснить невозможно. Скажем, потухший вулкан. Его исследовали учёные-геофизики и вынесли вердикт, что этот вулкан уже никогда не будет активным. И вдруг в один прекрасный, вернее, несчастный момент вулкан взрывается, извергается, тем самым опровергая мнение учёных. Ещё пример. Геологические изыскания показали, что на данной территории полезных ископаемых нет. И вдруг они там появляются! Как вы это объясните?

– Очень просто. Ошибкой учёных, ошибкой геологов. Человеку, как известно, свойственно ошибаться, вот он этим и пользуется. Часто и с удовольствием!

– А вот вам другое объяснение. Геологи совершенно правильно отметили территорию, как бесплодную. Только прошлую, предыдущую территорию. Но результаты их исследований повторились для нашего времени, а сама территория – нет! То же самое с вулканом. Вердикт был вынесен предыдущему вулкану, а сейчас вулкан совсем другой, новый. И исследования для него нужно проводить заново.

– Но тогда получается... что ничему нельзя верить? Что-то было доказано бесспорно, а потом все мы повторились, и уже ничего бесспорного нет... К тому же неизвестно, повторились мы, или остались прежними...

Дарт почувствовал, что постепенно шалеет. Комната исчезла, перед глазами возник огнедышащий вулкан со столбом огня над вершиной. Вокруг него прыгали и суетились учёные и геологи. Они собирали в вёдра полезные ископаемые, засыпали их в жерло вулкана и при этом кричали: «Вердикт!» и «Повторить!»

Он покрутил головой. Видение исчезло. Постепенно восстанавливались звуки.

– ... вообразить себе конкретную ситуацию и рассмотреть варианты её реализации при различных сочетаниях повторившихся и новых компонентов, – доносился до него голос старика. – Какая благодатная почва для пытливого ума! Какой неисчерпаемый источник тем для писателей-фантастов... Что с вами? – неожиданно перебил он сам себя, заметив отсутствующий взгляд Дарта.

– Ничего... Уже ничего!

Дарт окончательно вышел из транса. На его взгляд, в рассуждениях старика всё было логично и правильно, но сама идея представлялась настолько дикой, что никак не хотелось её принимать.

– А если рассмотреть всех людей, – Дарт очертил в воздухе руками большой круг, – вместе со всеми их взаимными влияниями... Разве не окажется, что все мы друг для друга являемся обязательными? Пусть не прямо, а косвенно, по цепочке. То есть, для любого человека обязательно повторение вместе с ним всего человечества, в полном его комплекте!

– Знаете ли вы о том, что на планете каждую секунду рождается и умирает в среднем по три человека? – в свою очередь спросил старик. – Это нетрудно подсчитать, исходя из общей численности населения и продолжительности человеческой жизни. За время, которое вам потребуется, например, для того чтобы сходить в гости, прочитать книгу, просто выспаться, наконец, произойдёт смена населения большого города! Как это отразится на вас? Да никак! Так насколько они для вас обязательны?

Старик остановился, ожидая новых вопросов или возражений, но их не последовало.

– Итак,  будем считать, что все эти взгляды для вас хоть и непривычны, но понятны. Теперь какое отношение они имеют к моим предсказаниям?

– Да-да, интересно, – оживился Дарт.

– Оказывается, самое прямое! В существенных элементах, которые мы подробно рассмотрели, вы повторяетесь полностью. Но существенные элементы потому и являются таковыми, что они определяют ваш жизненный путь. А если они остаются такими же, какими были в прошлом, то и вся ваша жизнь должна повториться! Разумеется, в своих существенных, основных чертах.

– Значит, я живу одной и той же жизнью несколько раз? И  мы с вами вот так же точно уже сидели, рассуждали...

– Погодите, не торопитесь. Лучше ответьте мне на такой вопрос: не казалось ли вам иногда, что некоторое событие, которое с вами происходит впервые – и вы уверены, что впервые, и можете это доказать – как будто уже случалось раньше?

– Кажется... – Дарт вспомнил стрелка на крыше, бойцовых собак, – было. Да, вне всякого сомнения!. Я могу привести примеры.

– Примеров не надо, я вам верю. Главное – что вы сами в этом убеждены. Тогда следующий вопрос: мешало или помогало вам такое ощущение?

– Разумеется, помогало! – с жаром воскликнул Дарт. – Как же оно могло мешать, если благодаря ему я предугадывал возможные неприятности и делал правильный шаг?

– Отлично! – старик удовлетворённо потёр руками. – А из чего это чувство возникало, как вы думаете?

– Ну... жизненный опыт, интуиция...

– Опыт какой жизни? Прошлой? Или прошедшей, предыдущей, перед вашим последним повторением... Ну-ну! Не закатывайте глаза! Вернитесь!! Назад!!!

Дарт был готов снова ошалеть, отключиться от реальности, но бдительный старик, вовремя распознав уже знакомые симптомы, сумел его удержать.

– Какой вы впечатлительный! – покачал он головой. – Ну ничего. Осталось уже немного. Я постараюсь аккуратнее...  Вы способны меня слушать?

Дарт кивнул. Он сам не ожидал от себя таких проявлений. Досаду вызывала не собственная впечатлительность, ему было на неё, в конечном счёте, наплевать, а то, что в такие минуты он становился совершенно беспомощным. Как профессионал, Дарт этого допускать не мог, не имел права. И вот уже второй раз подряд! Вероятно, в Школе с ним не доработали. Не обратили внимания, или не сумели? Дарт всегда был о Школе самого высокого мнения, и вот в первый раз пришлось отнестись к ней критически.

– Люди склонны верить во всевозможные приметы, во всякие предзнаменования и тому подобную чепуху, – продолжал старик, – вместо того чтобы просто вспомнить свою собственную, ранее прожитую жизнь, с её успехами и неудачами. Повторить успех, конечно, несложно, была бы голова на плечах. А для того, чтобы избежать неудач, нужно в какой-то момент всего лишь поступить по-другому, не так как раньше. Но для этого надо знать, что было раньше, вытащить необходимую информацию из недр памяти. Однако люди поступают как раз наоборот! Загоняют ценнейшие сведения как можно дальше и никогда ими не пользуются. Даже подсознание противится такой беспечности, выдавливая на поверхность, на уровень мышления то интуицию, то «внутренний голос», содержащие крохи опыта прошлого. Избежал человек беды благодаря «внутреннему голосу» – и доволен, больше ему ничего и не надо. А нет, чтобы исследовать тщательно, скрупулёзно, что, почему и как позволило её избежать, разобраться с самим существованием «внутреннего голоса», интуиции. По ним, как по мосткам, добраться до самых затаённых уголков памяти и качать-выкачивать спрятанные там сокровища наружу. Самые полезные ископаемые для человека – в его собственной голове!

– Но так человек может вспомнить только свою собственную жизнь, – подал голос Дарт, – а вы говорили, что научились предсказывать будущее и другим людям.

– Так ведь я и живу среди людей! И раньше жил. Проверяя свою идею, я стал усиленно тренировать память. Как было трудно, чего это мне стоило! Сначала ничего не получалось. Я уже готов был смириться со своим бессилием, признать, что ошибся, но всё-таки тренировок не прекращал. И наступил момент, когда моя предыдущая жизнь стала выдавать свои тайны. Сперва по капелькам – отрывочные, смутные образы. Пользы от них не было никакой. Затем тоненькой струйкой – лица и предметы стали узнаваемы. Струйка понемногу увеличивалась, расширялась. Передо мной стали пробегать целые фрагменты, эпизоды когда-то прожитого. Я научился соотносить их по времени с моей теперешней жизнью, обращать свой предыдущий жизненный опыт себе на пользу. Я видел свои ошибки, анализировал их и учитывал в своей настоящей жизни, поступал по-другому. Я также видел ошибки других людей, окружавших меня, видел, к чему они приводили, сообщал им об этом и давал советы, как их избежать. Они воспринимали мои предсказания как волшебство, хотя могли научиться этому сами, как научился я, и не прибегать к моей помощи. А теперь я уже могу целенаправленно, по своему желанию, в любой момент вызвать из памяти интересующий меня период своей предыдущей жизни и сравнить, как я жил тогда и как живу сейчас, если период относится к моему настоящему прошлому, или посмотреть, что может ожидать меня впереди, если он касается моего настоящего будущего. Не слишком витиевато?

– Ничего, терпимо. Значит, вы можете, например, вызвать из памяти сцену своей собственной смерти, соотнести её с настоящим, определить дату и узнать таким образом, сколько вам ещё осталось. Вам от этого не страшно?

– Ничуть. Потому что эта сцена – из моей прошедшей, уже закончившейся жизни. А как будет на этот раз, я, как и все обычные люди, не знаю. Зато я могу рассказать вам про вашу смерть.

– Не надо! – панически выкрикнул Дарт.

– Эх, так вы ничего и не поняли! – старик печально вздохнул и опустил глаза.

– Н...нет! То есть, да! Я понял. Просто поторопился. Вы можете рассказать только про то, что уже было, про мою предыдущую смерть. Правильно? Говорите. Я слушаю, Визард, – Дарт впервые назвал старика по имени.

– Ну что ж, слушайте. Я расскажу про вашу предпоследнюю и последнюю смерть. Что было перед этим – сказать не могу, потому что ещё раньше я про вас просто не знал. Так вот, в предпоследний раз вас застрелил снайпер, прятавшийся на крыше. Когда я появился в том дворе, вас уже загружали в катафалк. В последний раз вам удалось его ликвидировать. Я думаю, тогда вам уже помог «внутренний голос», передавший вам сведения о снайпере из прошлого. Вы успешно выбрались на улицу, но там вас сильно искусала собака. Вы разорвали ей пасть, однако сами были ранены и потеряли много крови.Я принёс вас к себе и долго выхаживал. Встав на ноги, вы пошли искать выход, преодолели все оставшиеся препятствия, но в самом конце погибли, так как не знали шестизначного кода выхода. Две цифры вы помнили, две вам удалось подобрать, но на две последние не хватило времени и вы взорвались.

– Я и теперь помню только первые две цифры, – сказал Дарт.

– Этого мало. Взрыв произойдёт ровно через тридцать секунд после того, как вы коснётесь кодового замка. За это время возможно подобрать не более двух цифр. Значит, ещё две вы должны вспомнить. Обязательно вспомнить! Вытащить их из своей предыдущей жизни, из своей памяти. Они в ней. Не зря же вы погибли прошлый раз! Вспоминайте. Вспоминайте, Дарт! – старик тоже впервые произнёс его имя.

И он начал вспоминать. Тяжело. Мучительно. До боли в висках и темноты перед глазами. До холодного пота и бешеного сердцебиения. До потери сознания, до изнурения. А в голове безжалостные молоточки отбивали: «Вспоминайте, Дарт!» – два удара, «Вспоминайте, Дарт!» – два удара... То, на что Визарду потребовались месяцы, годы, Дарту предстояло совершить за один раз. Единственным козырем была его молодость.

И она совершила чудо: Дарт вспомнил!

– Визард, – позвал он слабым голосом. – Я вспомнил...

– Вы уверены, Дарт?

– Да. Сначала будет коридор... Нужно прижиматься к правой стене, так как по центру – луч, его нельзя пересекать. В конце коридора – бункер... Сразу под ногами – мина. Перепрыгнуть. За ней – ещё одна, а потом справа и слева – по две. Обойти, но не наступать на крышку люка. Это – ловушка. Вдоль стены, не прикасаясь к ней, добраться до двери. Сразу набрать первые четыре цифры кода. А потом подбирать две оставшиеся...

– Правильно! Вы действительно профессионал, Дарт. Экстра-класса! – Визард смотрел на него с уважением.

Сквозь закрытые ставни просочился тонкий луч рассвета, напомнив Дарту о существовании того мира, из которого он вошёл в дом Визарда.

– Так я пойду? – Дарт поднялся со стула и пошёл к двери.

– Ну что ж, идите! Только не туда, – Визард тоже встал с места. Он подошёл к стене и отодвинул портьеру. –  Вот в эту нишу. Здесь начало коридора.

«Ай да профессионал! – пронеслось в мозгу Дарта. – Так хорошо обследовал дом, что не заметил нишу!»

– До свидания, Дарт! Желаю вам удачи.

– Прощайте, Визард! – И Дарт скрылся в темноте.